시장이 대패하는 가운데 암호화폐 채굴자들은 여전히 ​​건설 중입니다.

비트코인 채굴장(Marko Ahtisaari/Flickr)

비트코인 채굴장(Marko Ahtisaari/Flickr)

여름 내내 CoinDesk는 미국 두 개 주를 방문하여 비트코인(BTC) 광산을 방문하여 암호화폐 겨울 한복판에도 채굴자들이 어떻게 비트코인 ​​네트워크에 전력을 공급하기 위해 데이터 센터를 구축하고 있는지 확인했습니다.

비트코인 채굴자들은 세계 최대 암호화폐의 가격이 급격히 떨어지면서 몇 달 동안 힘든 시간을 보냈습니다. 낮은 비트코인 ​​가격으로 인해 채굴자들의 수익은 줄어들었고 일부는 채굴된 토큰, 기계, 심지어 시설까지 판매하여 운영을 위한 현금을 확보해야 했습니다.

게다가 바이든 행정부는 9월 8일 암호화폐의 환경 영향을 제한하기 위해 업계 표준을 요구하는 보고서를 발표했습니다. 이것이 실패할 경우 미국 당국과 입법자들은 비트코인 ​​채굴자들이 비트코인 ​​네트워크를 구동하기 위해 사용하는 에너지 집약적인 작업 증명 알고리즘을 제한하거나 제거하는 조치를 고려해야 한다고 보고서는 권고했습니다.

그럼에도 불구하고 비트코인 ​​채굴자들은 더 많은 용량을 구축하느라 바쁘다. 이들 사이트를 방문하면 미국 산업이 어떻게 지속적으로 반복되고 있는지 알 수 있습니다. 광산 데이터 센터는 위치와 사용 가능한 에너지 공급에 따라 형태와 크기가 다양합니다. 채굴자들은 침수 냉각과 같이 다른 목적으로도 사용되는 데이터 센터의 다양한 혁신적인 순열을 시도하는 데 앞장서 왔습니다.

이러한 구축은 지난 몇 달 동안 컴퓨팅 성능이 꾸준히 증가하면서 네트워크에 결실을 맺었습니다.

워싱턴 주와 아이다호 국경 근처에는 2020년부터 문을 닫은 30년 된 제지 공장이 있습니다. 이 공장은 강과 가깝고 자체 수처리 시설을 갖추고 있지만 외딴 위치 주변에는 집 외에는 거의 없습니다. 이곳은 세계에서 가장 혁신적인 채굴 장비를 테스트하는 비트코인 ​​광산을 찾을 수 있는 마지막 장소이지만 바로 거기에 있습니다.

이 시설은 민간 비트코인 ​​채굴업체인 Merkle Standard와 세계 최대의 비트코인 ​​채굴 장비 제조업체인 Bitmain 간의 공동 벤처입니다. Merkle Standard의 최고 운영 책임자인 Monty Stahl은 사이트 방문 중 CoinDesk에 현재 이 사이트의 운영 한계를 미국 내 10가구의 연간 용량인 100MW로 제한하고 있으며 전기 인프라도 225MW에 달한다고 말했습니다.

수처리 시설은 잡다한 부속품이 아닙니다. 이 사이트는 프로세서 칩 근처에 흐르는 수도관을 사용하여 스스로 냉각되는 채굴기인 Bitmain의 S19 XP Hydro의 테스트 장소입니다.

이러한 기계를 작동하려면 "물의 화학을 이해하고 존중해야 합니다"라고 Stahl은 말했습니다. 그는 적절한 유형의 물을 사용하여 값비싼 굴착 장치를 작동하는 것이 수명과 효율성의 핵심이라고 덧붙였습니다.

"내 생각에는 이것이 침수보다 우수한 기술이고 확장성이 더 높다고 생각합니다."라고 Stahl은 말했습니다. 왜냐하면 칩이 화학적 혼합물에 가라앉지 않기 때문입니다.

현장 관리자는 공장에서 물려받은 생산직 재능에도 자부심을 갖고 있습니다. 그는 정수장을 운영하는 사람들이 일하는 방식을 보고 종종 놀랐다고 말했습니다.

그러나 대부분의 채굴은 제지 공장 외부의 Bitmain의 Antbox 채굴 컨테이너에서 이루어집니다. 이는 채굴 기계를 호스팅하기 위해 용도가 변경된 선적 컨테이너입니다. Merkle Standard는 제지 공장을 보존했으며 다시 열 계획입니다. 그곳에서는 약 150명이 고용됐다고 그는 지적했다.

울려 퍼지는 발걸음 소리와 함께 제지 공장의 동굴 같은 홀을 걷는 것은 마치 공포 영화에서 나온 것 같은 느낌을 줍니다. 2020년 제지공장이 파산으로 문을 닫으면서 시간은 멈췄지만 다시는 시작되지 않았습니다. 공간의 몇 가지 세부 사항은 더 이상 그곳에 없는 사람들을 극명하게 상기시켜 줍니다. 사용할 준비가 되어 있는 실험실에 똑바로 세워져 있는 현미경, 1994년에 생산된 신문지 100만 톤을 기념하는 명판, 가장 긴-- 직원들에게 봉사하고 있습니다.

Stahl은 "매일 여기서 일하는 것은 겸손한 일입니다"라고 말했습니다. 그리고 이 장소가 그곳에서 일했던 여러 세대의 사람들에게 어떤 의미였는지 상기하는 것입니다.